Grupos distintosde personas que tienen sistemas colectivos de tenencia consuetudinaria, que gobiernan total o parcialmente según el derecho consuetudinario, y que mantienen sus propias instituciones políticas, sociales, culturales y económicas.

• Según se define aquí, las comunidades locales se refieren específica y exclusivamente a aquellos grupos que tienen sistemas colectivos consuetudinarios de tenencia de la tierra y los recursos (lo que incluye la gobernanza de la tierra y los recursos). El uso de sistemas de tenencia consuetudinarios por parte de estas comunidades les da derecho a reclamar y ejercer derechos colectivos sobre sus tierras, territorios y recursos. Estos derechos están protegidos por múltiples tratados internacionales de derechos humanos y otros instrumentos (véase el Anexo 2 de la Guía operativa sobre el respeto a los derechos de los pueblos indígenas y las comunidades).
• Las comunidades locales, tal y como se definen aquí, se denominan a veces «comunidades locales tradicionales» o «pueblos tradicionales» y se distinguen de otros grupos dentro de la categoría más amplia de comunidades locales que no tienen sistemas consuetudinarios colectivos de tenencia de la tierra y los recursos. Las personas que no forman parte de comunidades locales con sistemas consuetudinarios colectivos de tenencia son, no obstante, titulares de derechos y disfrutan de todos los derechos humanos que el derecho internacional reconoce a todas las personas, así como de los derechos legales y estatutarios que pueden variar de un lugar a otro.
• Al igual que los pueblos indígenas y los pueblos tribales, las comunidades locales suelen llevar estilos de vida tradicionales, atribuyen un significado particular a la tierra y los recursos naturales como fuentes de cultura, costumbres, historia e identidad, y/o dependen de dicha tierra y recursos para mantener sus medios de vida, su organización social, su cultura, sus tradiciones y sus creencias.
• Para obtener más información sobre la interpretación y aplicación de esta definición, véase la Guía operativa sobre el respeto a los derechos de los pueblos indígenas y las comunidades locales.